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    鉴于皇后年纪太小，就把向皇后问安免了，改为皇后带领后宫嫔妃去慈宁宫请安。

    这事是方贵妃提的，太后默许的。

    方贵妃说皇后年纪小，必然贪睡，毕竟正是长身子的时候，可宫里请安的时间太早——宫里讲究孝道，宫妃向太后请安，必然是太后起了之后，最好是太后还没起，人就在外面等着，这才能彰显孝道。有着这一茬，给皇后请安的时候自然要提前，有时候外面天还没亮，来坤宁宫请安的嫔妃就到了。

    鉴于此，才会有方贵妃这么一说。

    不过是说话之间的一句闲语，谁知方贵妃又当着太后面说了，太后心疼皇后年纪小，便准了。

    开始晚香没当回事，她也以为太后是心疼自己，与其费两茬事，还不如省事一起去慈宁宫，何必在乎一个形式。

    后来她才知道此举颇有深意。

    皇后的定义是后宫主位，是一国之母，是两人之下，万万人之上。

    权势地位如何彰显？

    是旁人口中的恭维？是所有人的服从？恰恰是从很多很多细枝末节去体现。来坤宁宫向皇后请安，与皇后带领众嫔妃去慈宁宫给太后请安，看似别无不同，可中间的不同太多太多了。

    众嫔妃来坤宁宫请安，坤宁宫皇后为主位，代表着六宫对皇后的臣服。去慈宁宫，太后才是主，一山不容二虎，一个宫里也不能有两个说一不二的女人。

    所以哪怕明明差着辈分，一个‘无心之言’，一个顺水推舟，再加上一群人坐看好戏，就足以导致她失去了先机。

    以至于之后一退再退，又因她多日梦魇患了场病，连‘皇后领六宫主事大权’，都因为一句‘皇后年纪小又患了病，真是可怜见的’，被迫交了出去。

    ……

    到了慈宁宫外，晚香似乎是第一个来。

    从台阶下往殿中看去，里面亮着光，殿外守着的宫人见着晚香来了，蹲身行礼道：“太后她老人家还没起，娘娘等一会儿吧。”

    晚香微点了点头，不以为忤。

    一般都是等宫妃们到齐后，才会进去向太后请安，先到的自然要等着。

    晚香还有点头疼，尤其方才又想了很多事，眉心一跳一跳的疼。她不禁揉了揉额头，抱琴不着痕迹往近靠了靠，她摇了摇头，当下情形抱琴也不好多说别的什么，只能帮晚香把斗篷顺了顺，又去摸了摸手炉，见手炉还是热的，方才安心了些。

    又站了差不多一刻钟的时间，外面终于有动静了，晚香将目光投注向慈宁门，顺着她的目光，所有人都看了过去。

    只见浩浩荡荡的一群人走进来，顿时给慈宁宫增添了无数颜色，仿佛一下子便让庄严肃穆的宫廷鲜活了起来。

    “见过皇后娘娘。”

    到了近前，这一众穿着五彩缤纷的宫妃们才上前蹲身行礼，她们年纪大多比晚香要大，或是半老徐娘，或是风韵犹存，时光似乎格外眷顾宫里的女人，所以明明哪怕芳华不再了，也都难掩曾经的天香国色。

    不待晚香叫起，为首的一位嫔妃伸出纤纤玉手，她大约四十多岁的模样，生得是明艳高贵，明明最简单不过的动作，也让她做得格外有美态，当即就有贴身宫人弓着腰上前扶她起来。

    紧随其后起来的有数个嫔妃，有人十分果断，有人犹犹豫豫，也有人仿若大梦初醒，见大部分人都起来了便跟着也起来了。

    “娘娘来得可真早，倒显得我们这些人贪睡了。”这最前头的便是方贵妃了，她对着晚香笑得格外明艳大方，对自己未叫便起似乎不以为然。

    起身时，她状似无意地侧身往后看去，见不少人随着她一同起来了，不禁笑得更是明媚。当然也有几个缩在后面犹犹豫豫的她也看见了，不过这几个不足为惧，她眼中闪过一抹轻蔑。

    “娘娘年纪，自然觉少，哪向臣妾等……也是娘娘纯孝，以后臣妾等还是要多向娘娘学学。”

    接话的是宜嫔。
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