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    孙叔媳妇将娃娃放到木头做得小床上，又开了柜子给山桃拿糖吃，抿嘴一笑，“是不是婶子的话让你担心了？你是个聪明娃，你娘只是去做活，不妨碍。”

    这糖比他们在县里稻香斋买的还要甜，山桃嗦着甜滋滋的味儿，心里已经有了答案，只怕这高县令不是个什么两袖清风为国为民的好官。

    “听当家的说，你父亲在备县试？”孙叔媳妇点到即止又提到另一件事，“是准备进县学还是去投牒自举？”

    “是在备着，但我爹也好些年没碰书了，三年一试，只想着春种后碰碰运气。”山桃眨巴眨巴眼，“婶子可有指教？”

    “我一个妇人家，哪懂这些。只是听说高县令在咱们县明年任期就满了，再说你爹爹，既是只碰运气，不如潜心再读三年，也别费考试的银子。”

    推拒了孙叔媳妇再三挽留的午饭，山桃嘚嘚地跑回了家，赶着去跟自家爹通消息。

    若从县学考县试，和县令没多大关系，若是投牒自举，县令便算半个推举人，中了等于这人就和县令有了半师之谊。

    官场就是人情场，哪怕是同乡同门出身行事都能沾上关系，何况半师之谊，就牵扯太深了。

    听完山桃的话，山二郎摸了摸下巴，“看来这高县令背后的水很浑啊，不然孙家嫂子也不会这样直接提点。晚三年县试到没什么，只是你爹我又得吃三年软饭了。”

    山二郎说得只是俏皮话，翻年不紧着赶考，他也该寻些活计来减轻家中的压力，无论是和山大郎一起种地，还是靠着识文断字的手艺谋份生路，都不会在家坐吃山空。

    他和山三郎不同，心智成熟，腹中有书心不虚，识时务和谋前程并不冲突。

    “爹你放心，还有我呢，我也能给爹挣书本钱。”山桃自信地拍了拍胸口，且不说这回杜盈秋接下绣活有她的大半功劳，就凭借仙术她也能寻着赚钱的法子。

    “好，那爹就吃你们娘俩的软饭。”山二郎闻言哈哈大笑，顺着山桃的话凑趣儿。

    父女俩正说笑着，门外三柱探了个头进来，“二叔，四丫，烟熏腊肉弄好了，娘让我叫你们尝尝呢。”

    之前山二郎见着金氏准备将分得的野猪肉直接挂着风干，提议用松柏枝橘子皮花生壳等好寻的燃料烟熏制作，挂了好些日子，终于成了。
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